Durante las festividades de Thanksgiving se acostumbra hacer reuniones familiares que prácticamente duran todo el fin de semana. Por ejemplo, el día de Thanksgiving, es muy típico ver por la mañana en la televisión el gran desfile de los almacenes Macy's en Nueva York, conocido como “Macy’s Thanksgiving Day Parade”, una tradición que comenzó en los años 20. Este evento, que incluye a grandes marcas mundiales de juguetes es uno de los más luminosos y coloridos de los Estados Unidos. Cuenta con globos gigantescos, carrozas, bandas de música y los personajes más populares entre los niños, como los de Plaza Sésamo y hasta Santa Claus. Para muchos, esta fecha marca el comienzo de la época navideña.

Un día antes de Thanksgiving, las familias norteamericanas ven por televisión la ceremonia del indulto anual del pavo o "Annual pardoning of the National Turkey" que se transmite desde el Rose Garden de la Casa Blanca. Además, el día de Thanksgiving, las familias escuchan el discurso presidencial en el que se proclama de forma oficial el Día de Acción de Gracias (“Thanksgiving Presidential Proclamation”).

Otra costumbre muy típica de este día es decir una oración de agradecimiento por las cosas buenas que se tiene y bendecir los alimentos antes de comenzar el banquete. Esto suele estar a cargo de la persona a la cabeza de la familia, ya que los parientes se reúnen en torno a una mesa engalanada que despliega una variedad de platillos suculentos y tradicionales de Thanksgiving.

Una de las formas más tradicionales y sencillas de bendecir la mesa en Thanksgiving es diciendo lo siguiente: Bless this food, oh Lord. Thank you for your many blessings, this Thanksgiving (“Bendice estos alimentos, Señor. Gracias por tus muchas bendiciones en este día”).

• Pavo relleno ("stuffed turkey")
• Camote ("sweet potatoes")
• Salsa de arándano ("cranberry sauce")
• Puré de papas con salsa de carne ("mashed potatoes with meat sauce")
• Pan de elote ("corn bread")
• Cebolla en salsa blanca ("onions in white sauce")
• Pay de calabaza ("pumpkin pie")
• Pay de carne picada con frutas ("mince pie")

Asimismo, durante esta ocasión, se acostumbra ofrecer el plato que se sirvió en el primer banquete de Thanksgiving (aunque originalmente se preparaba de una forma mucho menos elaborada que hoy en día) y que no puede faltar en una mesa de Acción de Gracias: la tradicional cacerola de ejotes (green bean casserole).

Estos son algunos de los adornos más recurrentes en la mesa de Thanksgiving.

• Mantelitos individuales para la mesa con impresiones de mazorcas de maíz ("Corn-Print Place Mats")
• Tarjetas con el nombre del “peregrino” para poner sobre la mesa ("Pilgrim Place Cards")
• Muñecas hechas con la cáscara del elote ("Corn-Husk Dolls")
• Posavasos con impresiones de hojas de árboles ("Leaf-Imprinted Coasters")
• Sombreros de “peregrino” ("Pilgrim Hats")
• Reproducción o maqueta del Mayflower para el centro de la mesa  ("Mayflower Centerpiece")

Otra manera de celebrar Thanksgiving es ver fotos con los seres queridos, hablar de asuntos familiares, planear las reuniones navideñas, seguir por televisión algún partido de fútbol americano, o ver alguna de las famosas series televisivas que para ese día suelen tener programado algún capítulo sobre Thanksgiving.

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Artículo reproducido con permiso.  Derechos Reservados 2008.